Vista防盗，用盗版Windows系统电脑将被锁定。

　　根据微软资深产品经理Thomas Lindeman的说法：如果Vista没有及时在合法期限内，用产品注册码激活，系统将会进入“功能限制模式”（reduced functionality mode），直到合法注册。在功能限制模式下，Win Vista的软件功能将被削减到很低的程序，用户最多可以运行浏览器一个小时，之后，系统将自动关机。新的Vista操作系统将置于新的“软件保护平台”，微软很快就会发布这个平台，这个平台将保护未来其它微软软件产品，只不过，Vista和Longhorn将是这个平台首次应用。微软最近二年加快了反盗版步伐，主要是在微软占垄断的Xp操作系统和办公套件Office中加入Genuine Advantage" add-ons，确保这二头产金子的奶牛能挤出更多的现金。

This copy of Windows is not genuine

　　对于新购机用户来说，功能限制模式可能不会出现，因为预装在Dell、HP等电脑里的操作系统，将是预先激活的。而那些已经购机需要升级，或者自己攒机器的用户，当在自己安装系统后，在30天内，Vista将会不停的有提示激活的信息，并且会倒计时，“大限”来临之前，会提示得更加频繁。

　　如果用户忽略了这些警告，30天后，Vista系统将会有四个选项，第一项就会是让用户在线激活，第二项就是运行在“功能限制模式”，第三项是输入产品序列号的模式，第四项选择电话激活。

　　限制用户使用软件将是Vista及以后微软反软件盗版的显著改变，以前微软最多是禁止盗版用户在线更新系统补丁。以往的XP操作系统也有类似的激活系统，没有激活的系统仍然可以运行在“安全模式”下，而不是未来的仅能使用浏览器去在一个小时内激活系统。

　　以往，批量许可证密钥 (VLK)用户无需激活，因此这是主要的盗版方式，Vista之后，微软将会停止这种做法。由于盗版和未授权的软件泛滥，微软将会在Vista激活之后，还会校验用户系统的合法性，例如在下载更新时，微软发现用户系统是未授权的，将会要求用户重新激活，并给予30天的“宽限期”，在宽限期内，Vista用户不能使用Windows Defender、ReadyBoost和Aero功能，而且在桌面的右下角会持续的出现激活提示。"This copy of Windows is not genuine."，如果30天宽限期结束后，系统仍然没有被合法激活，系统将会被锁死（Lock out）

　　在放弃VLK方式的大客户授权方式，对于集团用户，微软提供二种解决方案，

　　第一种，被称作：“多激活密钥” （multiple activation key," or MAK.），集团用户的IT部门专业人员，将会面临更多的工作量，技术支持人员可以一台一台安装密钥去在线激活，另外一个办法是使用代理服务器，一次激活多个系统用户。

　　第二种，被称为：“密钥管理服务”（"key management service," or KMS. ），集团用户需要在局域网中设置KMS服务，去激活网内用户系统，在默认条件下，Vista系统将“沉默”地去寻找KMS服务，并激活。

　　微软有可能会按客户的授权数来进行收费。